Il fallait être là. Devant sa télé, dans le stade, peu importe : il fallait être là. Car il y a des matches qui comptent. D’autres qui s’impriment dans la mémoire collective. Samedi soir au Stade de France, le Crunch entre la France et l’Angleterre a peut-être franchi cette frontière.

Quatre-vingts minutes de rugby à un rythme étourdissant, poussé à son paroxysme, treize essais inscrits, un score digne d’un match de Super rugby et une décision au bout du temps additionnel. Lorsque Thomas Ramos a fait basculer la rencontre sur pénalité après la sirène, la rencontre venait déjà de prendre une place à part dans l’histoire du Tournoi.

Les records tombent

Sur le plan du spectacle pur, difficile de trouver un Crunch plus spectaculaire. Rarement un France-Angleterre dans le Tournoi n’avait atteint un tel total de points. Les attaques ont pris le dessus presque en permanence, les défenses ont plié et le score a basculé d’un camp à l’autre comme dans un combat de boxe.

Mais ce qui donne au match sa dimension particulière, c’est surtout le scénario. Pendant longtemps, l’Angleterre a semblé capable de gâcher la fête française. Les visiteurs, nos plus beaux ennemis, ont mené, ont marqué encore, ont répondu à chaque accélération tricolore. Le Stade de France est passé par toutes les émotions, de l’euphorie à l’inquiétude.

Le Crunch est souvent décrit comme un affrontement à part dans le rugby mondial, un duel chargé d’histoire et de rivalité. Preuve de cette cérémonie d’avant match. Mais, malgré de nombreux scénarios déjà gravés dans le marbre, il a rarement offert une dramaturgie aussi intense. L’Angleterre pensait tenir l’exploit, la France a simplement refusé de céder, et chaque offensive semblait pouvoir décider du sort du Tournoi.

À cela s’ajoute l’exploit individuel de Louis Bielle-Biarrey. Avec quatre essais dans la rencontre et neuf sur l’ensemble de l’édition, un record tombé vieux de 120 ans, l’ailier français a signé une performance qui restera dans les annales de la compétition. Une soirée de feu pour un joueur devenu en quelques mois l’une des figures majeures du rugby français. Et mondial.

La France, nation la plus titrée

Le contexte renforce encore la portée de ce match. Grâce à ce succès arraché dans la folie, les Bleus ont remporté le Tournoi et sont devenus la nation la plus titrée depuis l’arrivée de l’Italie dans la compétition en 2000. Une ligne de plus dans une période faste pour le rugby français.

Alors, ce Crunch est-il le plus grand de l’histoire ? La question restera ouverte. Les puristes se souviennent de rencontres plus fermées mais tout aussi intenses, de batailles tactiques et de victoires serrées forgées dans la tension. Ou encore des humiliations… Là, les deux équipes se sont sublimées au même moment, dans la fraicheur de Paris et la clameur d’un Stade de France euphorique.

Mais sur le plan du spectacle, du scénario et de l’émotion brute, peu de France-Angleterre ont atteint une telle démesure. Un match où tout s’est emballé, où le rugby a ressemblé à un tourbillon, et qui s’est terminé dans une explosion de joie.

Parfois, l’histoire du sport tient à un détail. Samedi soir, elle s’est jouée à un coup de pied. Et à un Crunch que beaucoup n’oublieront jamais. Remercions au moins les Anglais pour ça. Car l’histoire s’écrit une nouvelle avec eux, ou grâce à eux.