Nations Cup : la Géorgie et le Portugal donnent le ton

C'est l'autre visage du rugby international de l'été. Née cette année, la World Rugby Nations Cup rassemble l'élite des nations de deuxième rang, et sa deuxième journée a de nouveau tenu ses promesses : essais en pagaille, nul spectaculaire et hiérarchie qui se dessine à un an de la Coupe du monde 2027. Voici les résultats et les faits marquants.

Une compétition inédite, déjà spectaculaire

Née cette année, la World Rugby Nations Cup rassemble douze sélections réparties en deux poules de six et se pose en vitrine des nations de deuxième rang. Le principe séduit : lors de la seule première journée, les équipes avaient déjà inscrit 59 essais, avec son lot d’exploits et de scénarios fous. C’est dans ce climat offensif que s’est disputée cette deuxième journée, diffusée sur RugbyPass TV.

La Géorgie assoit sa domination

Sans surprise, la Géorgie continue de faire figure de patron dans cette catégorie. Seule équipe de sa poule à s’être imposée lors de la journée inaugurale, elle a récidivé en dominant les Samoa 33-12, portant son bilan à deux victoires en deux matchs. Un succès net et sérieux, qui confirme son statut de meilleure nation de deuxième rang et le fossé désormais réduit avec certaines nations historiques du Pacifique. Les cinq précédentes confrontations entre les deux équipes depuis 2003 s’étaient toutes jouées à dix points ou moins : la marge, cette fois, en dit long.

Le Portugal et l’Espagne se relancent

La péninsule ibérique a brillé, et elle en avait besoin. Battus sur le fil par les États-Unis (30-29) pour leur entrée en lice, les Portugais ont réagi de la meilleure des manières en s’imposant largement au Canada (38-14), portés par les doublés de Raffaele Storti et Tomas Appleton. Dans le même temps, l’Espagne, tenue en échec une semaine plus tôt par ces mêmes Canadiens (42-42, plus large score jamais atteint pour un match nul en test-match selon World Rugby), a fait tomber les Tonga (32-19). Deux réactions qui confirment la vitalité du rugby ibérique.

Uruguay – Roumanie, le match fou de la journée

Le spectacle est venu d’Amérique du Sud. Dans une rencontre totalement débridée, l’Uruguay et la Roumanie se sont quittés dos à dos sur un incroyable 36-36. Le trois-quarts uruguayen Joaquin Myszka a réalisé un festival avec un triplé, tandis que Tevita Manumua répondait par un doublé côté roumain. Un match référence pour illustrer l’intensité et l’incertitude de cette compétition, entre deux nations dont c’était historiquement un duel serré.

Les Amériques assurent, cap sur 2027

Enfin, les États-Unis ont maîtrisé le Zimbabwe (31-15) pour la toute première confrontation entre les deux nations, s’offrant du même coup, selon la presse spécialisée, leur première victoire de l’histoire face à cette sélection. Le Chili, de son côté, s’est imposé face à Hong Kong (38-17) avec un doublé de Raimundo Martinez, et trône en tête de sa poule avec deux victoires. Deux succès qui confirment la montée en puissance du rugby des Amériques. L’enjeu dépasse d’ailleurs le simple tournoi : le Zimbabwe est déjà qualifié pour la Coupe du monde 2027, et plusieurs de ces sélections se retrouveront dans un an sur la scène mondiale. Autant dire que chaque match sert aussi de répétition générale.

Les classements après deux journées

Poule A (Amériques – Pacifique)

Poule B (Europe – Afrique – Asie)

Rendez-vous la semaine prochaine pour une nouvelle journée de cette Nations Cup, où chaque nation cherche à grappiller sa place dans la hiérarchie mondiale, avec en ligne de mire le grand rendez-vous de 2027.