Six rencontres, deux triplés, des cartons et une vraie sensation : la deuxième journée du Championnat des Nations a tenu ses promesses ce samedi. Si les favoris ont globalement tenu leur rang, la France a créé la surprise en allant s’imposer sur le sol australien. Décryptage.

La France renverse l’Australie et frappe un grand coup

C’est le résultat qui restera de cette journée. Sur la pelouse du Suncorp Stadium de Brisbane, les Bleus ont longtemps cru revivre un mauvais scénario. Menés 21-12 à la pause, bousculés par des Wallabies conquérants et auteurs de deux essais du seul Fraser McReight, ils ont pourtant tout changé au retour des vestiaires.

Portés par une charnière Ntamack-Jalibert enfin associée, les hommes de Fabien Galthié ont inscrit 30 points sans réponse pour s’imposer 42-26. Le débutant Aaron Grandidier-Nkanang a signé un doublé pour sa première sélection, tandis qu’Emmanuel Meafou et Florian Verhaeghe, adversaires en finale du Top 14 quinze jours plus tôt, ont tous les deux marqué. Une semaine après leur revers d’un souffle chez les All Blacks (34-32), les Bleus se relancent idéalement et prennent provisoirement la tête de leur hémisphère.

L’Angleterre humilie les Fidji, Pollock en démonstration

Plus au nord, c’est un autre visage du rugby qui s’est exprimé. À Suva, l’Angleterre n’a fait qu’une bouchée des Fidji, corrigés 73-8. Le XV de la Rose a déroulé un festival offensif, emmené par un triplé de son jeune troisième ligne Henry Pollock, l’une des sensations de la saison. Une démonstration de puissance et de rythme qui envoie un message au reste de la compétition.

La Nouvelle-Zélande sans forcer, Will Jordan en feu

Dans le même registre, la Nouvelle-Zélande n’a pas tremblé face à l’Italie (47-17). Les All Blacks, tombeurs de la France une semaine plus tôt, ont géré leur match sans jamais être inquiétés, portés par un triplé de leur arrière Will Jordan, toujours aussi tranchant dans les espaces. La hiérarchie mondiale a été respectée sans discussion.

L’Irlande, l’Afrique du Sud et l’Argentine assurent l’essentiel

Dans le sillage des cadors, les autres favoris ont fait le travail. L’Irlande a maîtrisé le Japon (36-20) sans jamais se mettre en danger. L’Afrique du Sud, championne du monde en titre, a fait respecter la hiérarchie face à une Écosse combative mais dépassée (42-28). Enfin, l’Argentine s’est défaite d’un Pays de Galles toujours en pleine reconstruction (35-21), grâce notamment à un doublé de Joaquin Oviedo.

Une hiérarchie confirmée, un exploit français en prime

Au bilan, cette deuxième journée n’aura pas bouleversé les certitudes : les grandes nations ont tenu leur rang, souvent avec la manière, et les écarts ont fréquemment été nets. Mais elle restera marquée par l’exploit des Bleus à Brisbane, seule véritable surprise d’une soirée dominée par les favoris. Prometteur avant la suite de ce nouveau Championnat des Nations, qui monte déjà en intensité.