Au poker, même menteur, on ne relance pas sans au moins une paire, même de deux… Dans leur communiqué daté du 17 juillet (lire par ailleurs), les deux présidents expliquent en substance qu’ils arrêtent faute de pouvoir compter sur des engagements, au mieux, ou des avancées, au moins, avec les partenaires territoriaux. Comprendre : la ville de Nice, qui vient de changer d’équipe municipale.

Cudmore imperturbable

Joint par It’s Rugby sur son lieu de vacances, Jamie Cudmore, l’entraîneur de la défense de Nissa Rugby, ne laisse transparaître aucune forme d’émotion, ni même de surprise.

Jamie Cudmore, entraîneur de Nice, avant le match de Pro D2 entre Soyaux-Angoulême et Nice au Stade Chanzy, le 4 avril 2025 à Angoulême, en France. Photo : Anthony Dibon – Icon Sport

« C’est le travail des présidents. Pour moi, je n’ai rien à ajouter, franchement, je suis désolé, mais tout ça ne m’appartient pas, ne me regarde pas. Nous, on se concentre sur le côté sportif », a confié le Canadien.

Il y a tout de même une conséquence, justement sur le côté sportif.

« Je suis toujours entraîneur, je m’occupe de la défense, c’est mon rôle et je me concentre à 100 % pour préparer la saison », a répondu Cudmore.

Y a-t-il eu des contacts avec le président Aldigé avant ou après le 17 juillet ?

« Il nous avait parlé pour nous dire qu’il avait planifié certaines choses, mais en même temps, comme je l’ai déjà dit, le management le regarde, ainsi que le groupe de propriétaires. Et franchement, ils laissent le « technique », nous, essayer d’avancer. Lui, il fait son « taff », très, très bien d’ailleurs, et nous on va essayer de faire la même chose de notre côté. »

« On se concentre sur le job »

Le staff technique continue-t-il à travailler, à préparer la saison comme si de rien n’était ?

« Tout à fait. Jean-Baptiste (Aldigé, NDLR), il fait la politique comme c’est son rôle et il laisse le côté sportif faire le sien. Je pense qu’on est plutôt bons, plutôt bien dans différents jobs et tâches. Nous, on se concentre sur le job. Là, je suis en vacances, une semaine, j’en profite pour voir mes enfants, ils sont un peu partout dans le monde. Et je me ressource un peu avec la famille, et dimanche on repart, on sera en stage et on commencera la présaison », a expliqué l’ancien deuxième ligne.

Le bras de fer est engagé

Coup de pression conjoint des présidents ? Jeu risqué ? Manœuvres ? Conviction ? La mairie a fait part de sa surprise, rappelant des engagements déjà conséquents. Les joueurs ont évoqué la situation sans paniquer, comme le staff. Le bras de fer est engagé.