Transferts anticipés : la LNR veut encadrer les préaccords

Les départs de l’été 2027 étaient connus avant même le coup d’envoi du Top 14. La LNR juge la situation « pas satisfaisante » et ouvre le dossier.

Emmanuel Eschalier distingue deux problèmes. « Il y a un sujet de fond et un sujet de forme. Sur le fond, le fait que les accords soient signés ou les préaccords plus tôt, entre les joueurs et les clubs, c’est lié au fait qu’il y a peu de transferts. La plupart des joueurs mutent à la fin de leur contrat », a expliqué le directeur général de la LNR au Figaro.

Il ajoute que les joueurs en contrat à durée déterminée ne veulent pas attendre les dernières semaines pour savoir où ils joueront ensuite. C’est, selon lui, la partie la plus compliquée à réguler.

Une règle qui avait tenu un an

Sur la forme, la Ligue a déjà essayé. « On avait, par le passé, encadré les dates d’annonce. Une règle qui a tenu un an. Parce que, si elle était respectée par les clubs et les joueurs, elle était largement contournée par le biais de rumeurs distillées par les uns, les autres, les agents notamment, qui alimentaient la presse », a rappelé Eschalier.

Il ne veut pas pour autant laisser la situation en l’état. « Ce n’est pas satisfaisant non plus que des mutations soient annoncées aussitôt. Ni d’un point de vue sportif, ni du point de vue de l’image du championnat. Ce sera donc un des sujets discutés avec les clubs cette année pour, peut-être, faire évoluer la réglementation sur le moment où les préaccords peuvent être signés et annoncés. »

Ramos, Cros, Montagne, Darricarrère

Le débat avait été relancé fin août par Jean-Claude Pats, après les départs annoncés de Régis Montagne et Léon Darricarrère de Clermont vers Toulon. Le président de l’ASM demandait de « légiférer » contre ces annonces anticipées (les départs déjà actés pour 2027). Avant la première journée, Thomas Ramos (Toulouse vers le Racing 92), François Cros (Toulouse vers Lyon) et Beno Obano (Bath vers Pau) avaient aussi fait connaître leur destination.

La liste s’est allongée depuis. Exeter a confirmé que son pilier Josh Iosefa-Scott rejoindrait Provence Rugby la saison prochaine, et Rugbyrama affirme qu’Esteban Capilla a choisi le Stade Toulousain pour 2027, sans annonce officielle à ce stade.

La vraie question : quand négocier

La piste évoquée par Eschalier ne se limite pas à la communication. En visant le moment où les préaccords peuvent être signés, et pas seulement annoncés, la Ligue toucherait à la date à laquelle un joueur en fin de contrat peut s’engager ailleurs. C’est le point le plus sensible du dossier, puisqu’il touche à la liberté contractuelle des joueurs. Les discussions avec les clubs doivent s’ouvrir cet automne.