Dans la roue des champions, ce cornac a le mental d’un dératé de Paris-Roubaix. Car il en fallait, de la caisse, pour survoler les pavés du Nord, avaler la poussière et les kilomètres d’un enfer dominical qui ne s’offre qu’aux plus grands. La remontée héroïque de Mathieu van der Poel effaçant d’une force d’airain son retard seconde après seconde n’avait comme concurrence que le duel digne du long métrage de Ridley Scott entre Wout van Aert et Tadei Pogacar, bretteurs grand style roue dans roue jusqu’à l’emballage final dans un écrin en forme oblongue de vélodrome.
Au moment où les duellistes en finissaient au nord commençait dans le sud-ouest le bras de fer entre Bordeaux-Bègles et Toulouse, voisins ennemis en amont et en aval du fleuve rugby qui coule des Pyrénées vers l’Atlantique. Vingt minutes durant lesquelles rien ne fut inscrit mais qui marquèrent les corps et les esprits dans un de ces face-à-face qui augure d’une fin de saison tendue comme la cravate de feu Michel Crauste. On attendait la puissance des avants toulousains et c’est l’engagement du pack bordelais qui fit basculer les plateaux de la balance.
Alors que les Galactiques girondins ont enfin trouvé un paquet d’avants…
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