Pau n’a pas mis le cap très loin pour préparer son barrage de Top 14 qu’il disputera face au Racing 92 ce samedi (21h05). Depuis mardi matin, les Béarnais ont pris quartier au magnifique centre sportif de l’Isle Verte à Soustons (Landes). Après une nouvelle session d’entraînement à haute intensité, le groupe repartira à Pau ce jeudi après-midi.

Comme bien d’autres avant elle – l’UBB, Bayonne ou l’équipe de France à 7 notamment – , la Section Paloise a donc décidé de passer quelques jours à Soustons, dans un cadre plus qu’idéal. L’actuel quatrième du classement a, en plus, eu la chance de répéter ses gammes sous le soleil landais. Une chaleur qui a dû plaire aux septistes Grégoire Arfeuil et Josselin Bouhier, tout juste vainqueurs de l’étape mondiale de Bordeaux.

Réorganisation arrière

Dans les Landes, les Vert et Blanc y sont presque partis en stage cohésion. Jeux de cartes, balades et petit passage au restaurant « Baraketa » à Hossegor ce mercredi.

D’abord détendus puis concentrés avant le match à élimination directe face aux Racingmen, les joueurs de Sébastien Piqueronies étaient scrutés par une belle chambrée de curieux, amateurs de rugby et même supporters du club. On y a ainsi vu un ou deux drapeaux aux couleurs de la Section, ces casquettes vertes mais aussi un jeune avec un ballon couvert de dédicaces. Quelques dirigeants de l’AS Soustons, qui évolue en Fédérale 1, étaient aussi présents, tout comme David et Paul Auradou, respectivement père et frère du deuxième-ligne Hugo.

Autour de la main courante, quelques questions se posaient. « Whitelock va-t-il jouer ? » ou encore « qui va remplacer Jack Maddocks ? ». Si le premier cité devrait démarrer en 3e ligne aux côtés de Zegueur et Gorgadze, le second, lui, ne sera pas là. Blessé, l’Australien va laisser sa place à Théo Attissogbe à l’arrière. Les ailiers volants Grandidier-Nkanang et Arfeuil devraient également être alignés. La paire anglaise Dan Robson-Joe Simmonds pourrait être à la baguette.

Devant, le pack ne devrait pas manquer de poids avec les présences de Montoya, Laclayat et Maximin. Les réponses sur la composition d’équipe seront dévoilées ce vendredi. Ce passage dans les Landes aura en tout cas servi à souder le groupe avant l’échéance de samedi, dans un Hameau à guichets fermés.