Vannes face au défi du promu

Le Top 14 2026-2027 reprend le samedi 5 septembre. Vannes y fera son retour un an après en être sorti, et sera le seul promu de la saison : un seul club est descendu au printemps, Montauban, et un seul est monté.

Le Top 14 2026-2027 reprend le samedi 5 septembre. Vannes y fera son retour un an après en être sorti, et sera le seul promu de la saison : un seul club est descendu au printemps, Montauban, et un seul est monté.

Comment Vannes est revenu

Le RCV n’a pas remonté par la petite porte. En Pro D2, il a bouclé la saison régulière avec vingt-quatre victoires, un nul et cinq défaites en trente journées, 116 points au classement, 1 092 points marqués pour 543 encaissés. Il a ensuite écarté Oyonnax en demi-finale (48-7) avant de s’imposer en finale contre Provence Rugby (18-14), le 6 juin, à domicile.

L’intersaison a suivi la même logique. Treize joueurs sont arrivés, parmi lesquels le deuxième ligne international argentin Matias Alemanno, en provenance de Gloucester, l’ailier Ugo Boniface (Union Bordeaux-Bègles), le demi de mêlée Nathanael Hulleu et l’ouvreur Pierre Popelin (Castres), le pilier Sione Mafileo (Montauban) ainsi que plusieurs joueurs du Pacifique passés par la Moana Pasifika et les Fijian Drua.

Le calendrier ne fait pas de cadeau : déplacement à Castres pour la première journée, le 5 septembre, puis réception de Montpellier le 12.

Seize maintiens pour trente-trois promotions

Le Télégramme rappelait lundi que moins d’un promu sur deux s’est maintenu depuis la création du Top 14 en 2005-2006. Trente-cinq clubs sont montés dans l’élite sur la période. Deux de ces promotions, celles de Bayonne et de Brive en 2019-2020, tombent sur la saison interrompue par le Covid : aucune relégation n’a été prononcée cette année-là, et les deux promus ont été reconduits sans que la question soit tranchée sur le terrain. Elles sont donc mises de côté ici.

Restent trente-trois promotions réellement soumises au verdict sportif. Seize se sont conclues par un maintien, dix-sept par un retour immédiat à l’étage inférieur, soit 48,5 %. L’exercice devient plus sévère si l’on se limite aux onze dernières saisons hors Covid : cinq maintiens pour quatorze promotions, soit 35,7 %.

Ce que change une deuxième tentative

La statistique brute masque un mécanisme : les clubs qui se maintiennent sont rarement des primo-accédants. La Rochelle est descendu aussitôt après sa montée de 2010-2011, puis s’est installé à partir de 2014-2015. Bayonne a fait l’aller-retour en 2016-2017 avant de tenir en 2022-2023. Perpignan a chuté en 2018-2019 puis s’est maintenu en 2021-2022. Toulon, promu en 2005-2006, est redescendu avant de revenir en 2008-2009 pour ne plus quitter l’élite.

Vannes se présente dans cette configuration : un premier passage manqué, une remontée dans la foulée, et l’expérience accumulée comme principal capital. C’est le discours tenu par le club, qui met en avant un effectif densifié et un budget en hausse.

Ce que disait la première saison

Le bilan 2024-2025 du RCV n’était pas celui d’une équipe dépassée sur toute la ligne. Ses 661 points marqués le plaçaient devant Perpignan (469) et le Stade français (597). C’est la défense qui a décroché : 891 points encaissés, le total le plus lourd de la saison.

Trois semaines séparent Vannes de son premier match. La saison dira si la deuxième tentative suit la trajectoire de La Rochelle, de Bayonne et de Perpignan, ou celle des dix-sept promus repartis aussitôt.