Le couperet est tombé ce vendredi. Le conseil de discipline de l'A2R, le gendarme financier de la LNR, a refusé l'engagement de Nissa Rugby en Pro D2 pour la saison 2026-2027. Promu sur le terrain après son barrage d'accession remporté face au Stade Montois (31-26), le club maralpin est administrativement relégué avant même le coup d'envoi du championnat.

Une caution de 4,5 millions d’euros introuvable

Réuni en visioconférence, le conseil de discipline a sanctionné l’incapacité du club à présenter une caution financière de plus de 4,5 millions d’euros pour valider son engagement. En cause : le désengagement de la mairie de Nice et de son nouvel édile UDR, Éric Ciotti, sur le chantier de rénovation du stade Marcel-Volot, à l’arrêt depuis plusieurs semaines. Le manque à gagner lié à l’absence de nouvelles tribunes devait être compensé par la municipalité, qui n’a finalement pas honoré son accord de principe. Le 17 juillet, le président de la SASP Jean-Baptiste Aldigé et celui de l’association, Patrice Prévot, avaient déjà présenté leur démission.

La division dans laquelle évolueront les Rouge et Noir la saison prochaine n’est pas encore connue, l’officialisation devant intervenir sous peu.

Le Stade Montois en embuscade

Nissa Rugby dispose de quinze jours pour faire appel une fois les attendus reçus. Sans appel, ou en cas d’appel infructueux, Mont-de-Marsan verrait sa relégation annulée. Le président landais Jean-Robert Cazeaux a indiqué cette semaine que son club préparait sa saison en Nationale, tout en se tenant prêt à revenir en Pro D2 si la relégation de Nice devenait effective et définitive.

L’antichambre du rugby pro sous tension

Ce refus illustre une nouvelle fois la fragilité financière des étages inférieurs du rugby français. La saison passée, Niort et Tarbes, pensionnaires de Nationale, avaient déposé le bilan en cours d’exercice et arrêté leur saison à cinq journées de la fin, dans la foulée des faillites de Blagnac, Hyères et Dijon en 2024.