Le Top 14 reprend ce week-end des 5 et 6 septembre et le LOU reçoit Clermont pour son entrée en lice. Son dernier match de préparation, gagné contre le Leinster, a laissé des traces : trois Lyonnais en sont sortis blessés, et le plus sérieusement touché occupe le poste le moins garni de l’effectif.

Trois blessés contre le Leinster

Avé Maalo est le plus touché des trois Lyonnais sortis prématurément face à la province irlandaise. Le pilier droit souffre d’une luxation de l’épaule droite, sans durée d’indisponibilité communiquée. Il avait fêté ses 23 ans la veille du match.

Sam Simmonds et Liam Allen restent par ailleurs incertains pour la première journée, comme l’a indiqué Le Progrès. Mais c’est bien au pilier droit que la situation devient critique.

Deux titulaires partis, deux recrues à l’infirmerie

La saison dernière, le LOU a disputé vingt-six matchs de Top 14 et trois joueurs se sont partagé le numéro 3 : Irakli Aptsiauri douze fois, Jermaine Ainsley dix fois et Cedate Gomes Sa quatre fois.

Ainsley a quitté le club et Gomes Sa a signé à l’USAP. Quatorze titularisations sur vingt-six ont donc disparu en une intersaison.

Le recrutement avait répondu à ce trou avec deux piliers, le Tongien Opeti Helu et le Fidjien Tim Hoyt. Helu, 190 cm pour 127 kg, souffre d’une grosse déchirure musculaire annoncée le 25 août. Hoyt est touché au mollet. Aucun des deux n’a encore joué sous le maillot lyonnais.

Aptsiauri et un Espoir de 21 ans

Pour recevoir Clermont, Karim Ghezal et son staff disposent donc d’Irakli Aptsiauri, 23 ans, et de l’Espoir Thomas Marceline. Le Géorgien reste sur douze titularisations et deux entrées en Top 14 la saison passée, ce qui en fait le seul repère du poste.

Marceline, né le 18 juin 2005, a figuré quatre fois sur une feuille de match de Top 14, toujours parmi les remplaçants et jamais titulaire. Avec 180 cm pour 110 kg, il est aussi le plus léger des piliers droits cités de douze kilos.

Le club cherche un joker médical. Le calendrier ne lui laisse pas beaucoup de temps.