De nombreux Toulousains ont coché la date du 25 juillet. Quatre ans après la première venue des Dragons Catalans à Ernest-Wallon, le derby franco-français de la Super League fait son retour dans l'enceinte stadiste pour le compte de la 20e journée, avec un enjeu sportif bien réel et une affluence record espérée.

De nombreux Toulousains ont coché la date du 25 juillet. Quatre ans après la première venue des Dragons Catalans à Ernest-Wallon, le derby franco-français de la Super League fait son retour dans l’enceinte stadiste pour le compte de la 20e journée, avec un enjeu sportif bien réel et une affluence record espérée.

La belle, avec la 8e place en jeu

Chaque équipe a remporté sa manche cette saison : les Dragons se sont imposés 33-26 début avril, avant la démonstration toulousaine du 4 juillet à Castres (60-18). Au classement, les Catalans occupent la 8e place avec 16 points, deux de mieux que le TO, 9e. En cas de victoire, les Toulousains passeraient devant au goal-average ; les Dragons, eux, relégueraient leur rival à quatre longueurs.

Derbies TO – Dragons en Super League Score
14/04/2022 (Perpignan) Dragons 18-10 TO
25/08/2022 (Ernest-Wallon) TO 14-24 Dragons
04/04/2026 Dragons 33-26 TO
04/07/2026 (Castres) Dragons 18-60 TO

Les dynamiques sont opposées. Toulouse surfe sur trois victoires de rang (Dragons, St Helens, York) en juillet, tandis que les Catalans ont perdu six de leurs sept dernières sorties, dont un lourd 46-4 à St Helens vendredi dernier. « Nous encaissons 18 à 24 points en dix minutes. À ce niveau-là, on ne peut pas espérer gagner des matches », a déclaré John Cartwright, qui attend une réaction : « C’est un derby, cela doit les motiver. » Le centre Guillermo Aispuro-Bichet ne cache rien de la blessure d’orgueil : « La défaite du week-end est une honte pour nous. »

Record d’affluence en vue et Bleues en lever de rideau

En 2022, la première venue des Dragons à Ernest-Wallon avait attiré 9 168 spectateurs pour une victoire catalane (24-14). Le club du président Dubois espère faire mieux et vise les 10 000, avec une billetterie très sollicitée et des clubs voisins mobilisés, à l’image de Saint-Gaudens.

La soirée commencera dès 18h avec un lever de rideau de choix : les Bleues du XIII reçoivent l’Angleterre, premier de leurs trois tests de préparation à la Coupe du monde (17 octobre – 17 novembre en Australie et Papouasie-Nouvelle-Guinée), avant le Nigéria le 1er août à Perpignan et l’Irlande le 19 septembre à Mérignac. Face à des Anglaises demi-finalistes des deux dernières éditions, qui les avaient battues 42-0 au même endroit en juin 2024, la sélection d’Alan Walsh (avec onze joueuses de Lescure et six de Saint-Estève/XIII Catalan) mesurera le chemin parcouru. Le derby sera diffusé sur Rugbyrama Live, coup d’envoi à 21h.