Ne pas oublier

C’est un grand service que de voyager en quête d’un ballon ovale, comme récemment dans les Midlands. Le rugby procure davantage d’attraits que n’en a la religion, même si les deux s’associent très bien, il suffit pour cela de mettre les pieds en Nouvelle-Zélande. La racine étymologique – « ce qui relie », colle parfaitement à la communauté que nous formons. Alors quand l’occasion s’est présentée d’un pèlerinage – un de mes cinq piliers – à Rugby, situé à une portée de drop-goal des Jardins de Franklin où j’étais désigné pour raconter l’ouverture de la phase finale de Coupe des champions entre les Saints et les Bibs, il aurait été dommage de s’en priver.

Rugby, son université, sa rue Arnold, son Big Side, la statue de Webb Ellis, celle de Thomas Hughes – il faut lire Tom Brown’s schooldays, le moment et l’endroit où tout avait commencé, puisqu’il faut croire la légende et l’imprimer quand elle est plus belle que la réalité. Que s’est-il passé ? Est-ce là, vraiment ? William Webb Ellis plutôt que Jem Mackie, le bon et la brute. L’homme d’église est enterré à Menton, autre pèlerinage, l’autre, personne ne sait ce qu’il est devenu. Les dirigeants de la…