Kouassi, Amati : la jeune garde toulousaine gagne à Castres

Sans Antoine Dupont, Romain Ntamack ni Thomas Ramos, Toulouse a aligné à Pierre-Fabre l’un de ses XV les plus jeunes en Top 14, et il est reparti avec la victoire.

Samedi soir, la moitié du XV toulousain avait moins de 23,6 ans. Toulouse n’avait plus aligné une équipe de départ aussi jeune en Top 14 depuis le 3 janvier dernier à Perpignan, une défaite 30-27. C’est le huitième XV le plus jeune de l’histoire du club dans le championnat.

Cinq titulaires de moins de 22 ans

Kouassi, entré en jeu une semaine plus tôt contre Montpellier, connaissait sa première titularisation en troisième ligne. Amati découvrait le championnat au centre, aux côtés de Tommaso Menoncello, avant de céder sa place à la 50e minute à Bernardo Pucciariello, lui aussi lancé pour la première fois en Top 14. Romeo Martin-Bonnard, deuxième ligne de 20 ans, a fini meilleur plaqueur du match avec 20 plaquages selon la feuille de statistiques de la LNR, devant son capitaine François Cros (18).

Des cadres autour des jeunes

Le XV n’était pas composé que de novices. François Cros, 32 ans et 152 matchs de Top 14 avant samedi, portait le brassard. Alexandre Roumat (176 matchs), Matthis Lebel (143), Paul Graou et Juan Cruz Mallia, titularisé à l’ouverture après le forfait de Ramos, blessé à une cuisse, encadraient la jeune garde. C’est Lebel qui a marqué le seul essai toulousain juste avant la pause, Mallia ajoutant une pénalité.

Le banc était nettement plus expérimenté, avec Julien Marchand, Rodrigue Neti, Théo Ntamack, Ange Capuozzo et Georges-Henri Colombe : l’âge médian des 23 joueurs inscrits sur la feuille montait à 24,2 ans.

Une victoire rare pour un XV aussi jeune

Les sept XV toulousains plus jeunes que celui de Castres n’ont gagné que deux fois en Top 14 :

À Pierre-Fabre, les Toulousains ont tenu un point d’avance pendant 35 minutes après l’essai transformé de Florent Vanverberghe, et infligé à Castres sa première défaite de la saison à domicile. Ils restent en tête du Top 14 avec 19 points et reçoivent Bayonne, troisième, lors de la 6e journée.

Âge médian calculé sur les 664 matchs de Top 14 du Stade Toulousain dont les quinze titulaires ont une date de naissance connue.