Le Racing 92 a perdu un joueur à la préparation, et pas n'importe lequel. Léo Carbonneau, 21 ans, s'est rompu les ligaments croisés. Son indisponibilité se comptera en mois, à trois semaines de la reprise du Top 14. Le club avait bouclé de longue date la signature du demi de mêlée qui a le plus porté son maillot au cours de la dernière décennie.

Le plus utilisé des cinq

Carbonneau n’était pas un simple élément de rotation. Sur les cinq demis de mêlée alignés par le Racing la saison dernière, c’est lui qui a le plus joué : vingt-huit matchs, devant Maxent Georgelin (dix-sept), Antoine Latrasse (quinze), Kleo Labarbe (dix) et Simon Moreau (six). Pour une première saison en Île-de-France, l’ancien Briviste avait pris le poste.

Arrivé de Brive où il avait disputé cinquante-cinq rencontres entre 2022 et 2025, il compte aussi quinze sélections avec les moins de 20 ans français, sur les campagnes 2022 et 2023. Il aura 22 ans en octobre.

Machenaud, dix saisons et un Brennus

Maxime Machenaud, lui, revient sur ses terres. Entre 2012 et 2021, il a disputé deux cent trente-six matchs sous le maillot ciel et blanc, sur dix saisons consécutives. Il y a gagné le Bouclier de Brennus en 2016 et disputé trois finales de Coupe d’Europe, en 2016, 2018 et 2020.

Son passage à Bayonne, de 2022 à 2025, s’est achevé sur une saison à six matchs seulement. À 37 ans, il ne revient donc pas dans la peau d’un titulaire évident, mais la blessure de Carbonneau change la hiérarchie avant même le premier match.

Un poste à quatre

Le Racing aborde la saison avec quatre demis de mêlée dans son effectif professionnel : Carbonneau, Machenaud, Latrasse, tout juste 19 ans, et Georgelin. Avec l’indisponibilité du premier, la charge se répartit entre un revenant de 37 ans, un joueur de 19 ans et un troisième homme qui a joué dix-sept fois l’an dernier.