Le troisième test de la série entre l'Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande a coûté un titulaire à chacune des deux équipes, et pas les moindres. Il reste un match à jouer, samedi 12 septembre à Baltimore.

Kolbe a joué les trois tests sans marquer

Cheslin Kolbe souffre d’une fracture de la mâchoire. Rassie Erasmus l’a confirmé après la victoire des Springboks 29-24 sur les All Blacks, samedi 5 septembre au FNB Stadium de Soweto. L’ailier, replacé à l’arrière pour l’occasion, a quitté la pelouse dans les dix premières minutes après un plaquage dans ses vingt-deux mètres. Il ne fera pas le déplacement aux États-Unis.

Kolbe compte 54 sélections et 23 essais avec l’Afrique du Sud. Il a disputé les trois tests de cette série sans en inscrire un seul, lui qui en avait marqué cinq en neuf matchs de Coupe du monde et huit en dix-neuf de Rugby Championship.

Savea, deux essais puis l’épaule

Ardie Savea est écarté avec effet immédiat. Le capitaine des All Blacks s’est blessé à l’épaule sur un déblayage de Jasper Wiese à la demi-heure de jeu, a expliqué Dave Rennie. Il avait déjà inscrit deux essais, les seuls de son équipe avec celui de Will Jordan.

Savea en est à 114 sélections et 36 essais, un total inhabituel pour un troisième ligne. Trois de ces essais ont été marqués lors de cette seule série, en trois matchs.

Le centre Quinn Tupaea est également sorti sur blessure à Soweto. Ces forfaits s’ajoutent à ceux de Caleb Clarke, George Bell, Anton Segner et Billy Proctor, perdus plus tôt pendant la tournée.

Ce qui reste à jouer

L’Afrique du Sud mène deux victoires à une et ne peut plus perdre la série : au mieux, la Nouvelle-Zélande égalisera. Le quatrième et dernier test se joue samedi 12 septembre au M&T Bank Stadium de Baltimore.