Toulon change de visage : Slimani, Fickou et Jones arrivent, Nonu et Garbisi s’en vont

Impossible de faire plus costaud. Après un exercice 2025-2026 décevant, bouclé sans phase finale, Toulon a mis les bouchées doubles cet été. Entre stars internationales qui débarquent et figures emblématiques qui tirent leur révérence, l'effectif toulonnais change de visage.

Impossible de faire plus costaud. Après un exercice 2025-2026 décevant, bouclé sans phase finale, Toulon a mis les bouchées doubles cet été. Entre stars internationales qui débarquent et figures emblématiques qui tirent leur révérence, l’effectif toulonnais change de visage.

Slimani, Fickou, Jones : du très lourd à tous les étages

Devant, le RCT s’offre le monstre Rabah Slimani, 36 ans et toujours aussi vorace, en provenance du Leinster. L’Argentin Luciano Asevedo et Judicaël Cancoriet, arrivé de La Rochelle, complètent le renfort du pack. À l’ouverture, Luka Keletaona débarque de Brive avec l’étiquette d’un des jeunes les plus excitants du championnat.

Le recrutement des lignes arrières a des allures de galactiques : Gaël Fickou quitte le Racing 92 pour se rapprocher de ses terres varoises, l’Écossais Huw Jones arrive de Glasgow pour l’accompagner au centre, et l’international fidjien Apete Narogo, tout juste sorti du circuit à 7, apportera sa vitesse sur l’aile. Chez les Espoirs, six nouveaux visages apparaissent, dont le talonneur Thomas Ametlla venu d’Aix-en-Provence et le centre suisse Noud Robbertsen, arrivé de Genève.

Nonu, Garbisi : des départs qui marquent

Difficile de faire aussi retentissant côté départs. À 44 ans, la légende néo-zélandaise Ma’a Nonu quitte le club sans destination annoncée : un symbole s’en va. Le pack perd Daniel Brennan (Montauban), Brian Alainu’uese (Bayonne) et Giorgi Javakhia (Soyaux-Angoulême), tandis que Jovan Sreckovic et surtout Paolo Garbisi prennent la direction de Perpignan. Lohan Sabbia part à Suresnes et Barnabé Méchentel est prêté à Béziers. S’y ajoutent les fins de contrat de Lohann Gil, Mikheili Shioshvili et Noam Moreau, ainsi que huit départs chez les Espoirs.

Toulon a néanmoins verrouillé ses cadres : Gianmarco Lucchesi prolonge au talonnage, Corentin Mézou et Junior Kpoku en deuxième ligne, la paire Baptiste Serin – Ben White à la mêlée, Jérémy Sinzelle et Rayan Rebbadj au centre, ainsi que l’ailier Gabin Villière.

Une saison 2025-2026 à faire oublier

Les chiffres de l’exercice écoulé justifient ce chambardement. Le RCT a terminé la saison régulière avec 12 victoires, un nul et 13 défaites, un différentiel négatif (714 points marqués, 820 encaissés) et la 11e attaque du championnat. Si Mayol est resté un vrai point d’appui (10 victoires en 13 réceptions), Toulon a été le cauchemar de ses propres supporters en déplacement, avec 2 succès seulement en 13 sorties.

Côté individuel, l’ailier Gaël Dréan a terminé meilleur marqueur avec 10 essais, devant Mathis Ferté (8) et Melvyn Jaminet, auteur de 6 essais et meilleur réalisateur toulonnais avec son pied (12 pénalités, 41 transformations). Avec l’arrivée des Fickou, Jones et Slimani autour de cette base, les ambitions toulonnaises sont claires : injecter du sang neuf et de l’expérience internationale pour repartir vers les sommets.