Bayonne a gagné son premier match et perdu son capitaine dans le même quart d'heure. Le poste de demi de mêlée, où le club avait le plus investi cet été, est celui qui se retrouve le plus dégarni.

Deux minutes quarante-cinq

Léo Coly a joué deux minutes et quarante-cinq secondes de son premier match officiel avec l’Aviron Bayonnais. Le demi de mêlée de 26 ans, arrivé de Montpellier cet été et promu capitaine, a intercepté du pied gauche une passe de Mathieu Smaïli, est parti en contre et s’est arrêté net, la main sur l’ischio-jambier gauche. Jean Monribot, entraîneur de la touche, a évoqué une lésion musculaire sans se prononcer sur la durée.

Baptiste Tilloles est entré à sa place. Il a joué les soixante-quinze minutes restantes, et Bayonne l’a emporté 27-26.

Dix matchs de Top 14 à 19 ans

Tilloles a eu 19 ans en novembre dernier. Il n’a rien d’un joueur sorti de nulle part : il en est à dix matchs de Top 14, dont neuf la saison dernière avec deux titularisations, et à cinq rencontres de coupe d’Europe, deux en Challenge Cup et trois en Champions Cup.

Son volume international est plus fourni encore. Seize matchs avec les moins de 20 ans français en deux saisons : quatre rencontres du Tournoi puis quatre de la Coupe du monde en 2024-2025, trois du Tournoi et cinq de la Coupe du monde en 2025-2026. Treize d’entre elles comme titulaire.

Le troisième numéro 9 n’a plus joué depuis mai

Sur le papier, Bayonne aligne trois demis de mêlée dans son effectif de Top 14. Le troisième est Herschel Jantjies, international sud-africain arrivé des Stormers en 2025. Sa première saison en Béarn a été pleine : seize matchs de Top 14, huit titularisations, 806 minutes, plus quatre rencontres européennes.

Mais il n’a plus porté le maillot bayonnais depuis le 30 mai, à Jean-Bouin. Sa seule apparition depuis remonte au 18 juillet, avec l’Afrique du Sud contre le pays de Galles, entré en cours de jeu. Il ne figurait pas sur la feuille de match contre Toulon, et Sud Ouest ne comptait au soir du 5 septembre qu’un seul numéro 9 valide dans le groupe.

Bayonne se déplace à Pau le samedi 12 septembre, pour la deuxième journée.