La victoire agenaise contre Colomiers (37-21) a laissé une image que personne n’a commentée à chaud dans le camp lot-et-garonnais.
La scène s’est produite à deux minutes de la fin d’un match sans enjeu. Touché à la tête, Arnaud Duputs est resté au sol, puis a rejoint les vestiaires en courant, en pleurs, accompagné de sa compagne. Il n’est pas revenu dans le cercle formé par ses coéquipiers au coup de sifflet final.
Le silence qui a suivi en dit autant que les mots. Mauricio Reggiardo, d’ordinaire disert, n’a pas souhaité s’exprimer à chaud. Guillaume Jan a refusé de parler « par respect » pour le joueur. Seul le président Jean-François Fonteneau a commenté : « C’est un garçon qui représente beaucoup pour le club, qui avait fait d’ailleurs une belle prestation. Je suis triste et déçu bien sûr pour lui parce que si c’est véritablement une commotion… »
« Si je refais une commotion rapidement, ce sera fini »
La phrase est de Duputs lui-même, confiée à Sud Ouest au printemps dernier, alors qu’il sortait d’une précédente commotion. Il avait retrouvé les terrains fin avril, à Oyonnax, après plusieurs mois d’arrêt, et disputé sept rencontres jusqu’à la fin de la saison. Le troisième ligne de 31 ans accumule ces blessures depuis le début de sa carrière, à Bayonne puis à Agen.
Une carrière qui se rétracte saison après saison
Le décompte de ses feuilles de match raconte la même histoire que les communiqués médicaux. Formé et lancé à Bayonne, où il a connu le Top 14 et la Champions Cup, Duputs a signé sa saison la plus pleine en 2021-2022 avec vingt rencontres. Depuis, son volume de jeu a été divisé par trois.
| Saison | Club | Matchs | Titularisations |
|---|---|---|---|
| 2021-2022 | Agen | 20 | 17 |
| 2022-2023 | Agen | 16 | 16 |
| 2023-2024 | Agen | 16 | 14 |
| 2024-2025 | Agen | 8 | 7 |
| 2025-2026 | Agen | 7 | 4 |
Au total, 114 rencontres professionnelles depuis ses débuts bayonnais en 2015-2016, dont vingt en Top 14 et neuf en Challenge Cup.
Aucune décision n’est annoncée à ce stade, et le club n’a pas communiqué de diagnostic. Mais dans un dossier de commotions à répétition, le protocole impose un temps d’arrêt long, et c’est le joueur lui-même qui a posé la limite il y a cinq mois.
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