Top 14 : 142 blessés et un système sous tension

Samedi à Mayol, Fabien Brau-Boirie a quitté la pelouse en boitant, touché au genou gauche. Quelques heures plus tôt, à Vannes, Sacha Lotrian était sorti sur civière. Dimanche à Deflandre, Antoine Hastoy n’a plus pu poser le pied par terre. La 7e journée a ajouté au moins douze blessés à une infirmerie déjà pleine.

« Quand on le voit sortir en boitant, ça inquiète tout le monde », a reconnu Sébastien Piqueronies après la défaite de Pau à Toulon (41-20), dans des propos rapportés par Rugbyrama. Le lendemain, Ronan O’Gara n’a pas cherché à rassurer après la défaite de La Rochelle contre l’UBB (19-25). « Il s’est fait une rupture des ligaments de la cheville, je pense. C’est catastrophique pour nous », a confié le manager rochelais à Rugbyrama au sujet de son ouvreur, avant d’ajouter : « En plus, je crois que Matthias Haddad s’est fait la même chose. »

Un joueur sur cinq

Au mercredi 28 octobre, 142 joueurs des quatorze effectifs de Top 14 sont indisponibles pour blessure, soit un sur cinq. Le décompte, établi à partir des points médicaux des clubs, des annonces des staffs et de nos feuilles de match, mêle les blessés du week-end et ceux qui n’ont plus joué depuis des mois. Jonathan Danty (La Rochelle) est touché au genou depuis octobre 2025, Jean-Luc du Preez (UBB) n’a plus disputé un match depuis le 18 janvier.

Le genou arrive en tête, avec 19 blessés. L’épaule suit, avec 18, puis la cheville, 17, et les commotions, la cuisse et le dos, 10 chacun. Plusieurs de ces blessures coûtent une saison : Bruce Devaux (USAP), Léo Carbonneau (Racing 92) et Alexandre Etchebehere (Pau) souffrent d’une rupture des ligaments croisés, Thibaud Flament (Stade Toulousain), opéré de l’épaule, ne reviendra pas avant 2027, et Sacha Lotrian (Clermont) a été opéré à Vannes d’une fracture tibia-péroné. Le pilier du LOU Thomas Gallo, opéré d’une luxation du poignet, est absent pour au moins six mois.

Neuf mois pour un genou, douze jours pour une commotion

Cette carte colle au profil connu du rugby professionnel. En Angleterre, le programme de surveillance des blessures de la Premiership place la commotion en tête des blessures de match pour la douzième saison consécutive en 2022-2023, et désigne le plaquage comme la première cause de blessure. Les ischio-jambiers y sont la blessure la plus fréquente à l’entraînement, 13 % des cas, et, en match, la deuxième plus coûteuse en jours d’absence.

Les ruptures des ligaments croisés coûtent le plus de temps. Une étude portant sur 125 rugbymen professionnels opérés du genou montre que 92 % ont retrouvé le haut niveau, en moyenne 9,6 mois après l’intervention. C’est l’horizon de Bruce Devaux, Léo Carbonneau, Alexandre Etchebehere et Clément Vergé (Stade Toulousain), opéré le 7 septembre. Le tendon d’Achille, qui retient neuf joueurs, n’est pas plus clément : sur des joueurs d’élite suivis entre 2013 et 2025, 80,8 % ont rejoué, dans un délai médian de 8,5 mois.

Pour les commotions, le Top 14 applique le protocole de World Rugby, inscrit dans le règlement médical de la LNR. Après le test passé au bord du terrain puis celui d’après-match, un neurologue ou un neurochirurgien désigné par la FFR et la LNR examine le joueur entre 36 et 72 heures plus tard. En cas de commotion confirmée, la reprise suit les règles de World Rugby en vigueur depuis juillet 2022 : un joueur qui présente des symptômes évidents, ou qui a déjà été commotionné dans les trois mois précédents ou trois fois dans l’année, est arrêté au moins douze jours, et aucun retour n’est possible avant le septième jour, sur avis d’un médecin indépendant. Murray Taulagi (Vannes), à sa troisième commotion en cinq mois, entre dans ce cadre. À l’inverse, un joueur sorti par précaution qui réussit les tests réalisés après le match puis 36 heures plus tard n’est pas considéré comme commotionné : c’est ce qu’espérait Toulon pour Baptiste Serin, sorti contre Pau sans avoir reçu de coup à la tête selon son entraîneur, avant que la commotion ne soit confirmée.

Les blessures musculaires se soignent plus vite, mais rechutent. Matthieu Jalibert s’est de nouveau blessé au quadriceps à l’entraînement le 16 octobre, Thomas Ramos à la cuisse à la mi-octobre, et Sam Tuifua (La Rochelle) a récidivé à la cuisse contre Toulouse le 6 septembre. Le week-end a ajouté deux blessés aux seuls ischio-jambiers, Marko Gazzotti et Romain Buros, à La Rochelle, le second dès l’échauffement. Deux autres alertes ont fait moins de dégâts : Joel Merkler (Stade Toulousain), forfait contre Perpignan, souffre d’une décharge sciatique et a repris la course, et Sipili Falatea, bloqué du dos à l’échauffement, a rejoint Marcoussis.

À Toulouse, « deux à trois joueurs par match »

Le Stade Toulousain compte 16 blessés, dont ses trois deuxièmes-lignes de métier, Emmanuel Meafou, Thibaud Flament et Clément Vergé, tous opérés. Ugo Mola a tiré la sonnette d’alarme le 16 octobre, en conférence de presse, deux jours avant d’affronter Exeter en Champions Cup. « Ce jeu de massacre me peine. On perd en moyenne deux à trois joueurs par match. C’est totalement lié à la configuration de notre rugby », a déclaré le manager toulousain, dans des propos rapportés par Actu Toulouse.

Le même jour, Antoine Dupont a décrit l’engrenage vu de l’intérieur : « Avec les blessures, on voit des joueurs qui sont obligés de faire toutes les feuilles de match. Il arrive un moment de la saison où, si ce n’est pas la blessure, c’est la contre-performance qui va handicaper le joueur en question. À un moment donné, on n’est pas des machines non plus. » Le demi de mêlée ne voit pas la tendance s’inverser : « Je ne pense pas que le temps de jeu effectif soit parti pour baisser, que les joueurs vont être moins costauds et aller moins vite. »

Samedi, après la victoire contre Perpignan, Matthis Lebel a résumé l’état d’esprit du groupe : « On espère que ça va s’arrêter un jour », a déclaré l’ailier, cité par La Dépêche du Midi.

La course aux jokers médicaux

Faute de bras, les clubs recrutent. Toulouse avait trouvé un joker en deuxième ligne en la personne du Néo-Zélandais Jimmy Tupou, avant qu’il ne soit recalé à la visite médicale, le 23 octobre. Clermont a engagé Rob Leota, libre depuis son départ de Bayonne. Vannes a fait venir le pilier droit Jeffery Toomaga-Allen pour pallier la blessure de Sione Mafileo, puis l’ouvreur argentin Nicolás Roger. La Rochelle a recruté le trois-quarts néo-zélandais Tevita Ofa, et l’USAP a annoncé chercher des remplaçants à Bruce Devaux et Joaquín Oviedo.

Un quart des titulaires de l’an dernier

Ces absences ne touchent pas les marges des effectifs. La saison dernière, 44 des blessés figuraient parmi les quinze joueurs les plus souvent titulaires de leur club, Vannes, en Pro D2 l’an dernier, mis à part. Ils avaient cumulé 708 titularisations, 171 essais et 1 553 points en championnat, près d’un quart des titularisations et des points de ces cadres.

Montpellier en compte huit, le Stade Toulousain six. À Montpellier, Domingo Miotti avait marqué 265 points la saison dernière. Léo Carbonneau était le joueur le plus titularisé du Racing 92, Boris Palu celui de l’UBB.

Dix-huit Bleus à l’infirmerie

Le XV de France paie la note. Sur les 63 joueurs utilisés par Fabien Galthié lors des onze matchs de la saison internationale 2025-2026, des tests de novembre à la tournée de juillet, dix-huit sont blessés. Quatre des 42 convoqués pour le Championnat des nations ont déclaré forfait lundi à Marcoussis : Karl Sorin, Fabien Brau-Boirie, Antoine Hastoy et Marko Gazzotti. Thomas Laclayat, Nicolas Depoortere et Anthony Jelonch font partie des joueurs appelés pour les remplacer.

« Je ne suis pas certain que ce soit très profond comme blessure mais ça risque de l’écarter », avait concédé dimanche soir Aurélien Cologni, l’entraîneur de la défense de l’UBB, au sujet de Gazzotti, cité par RMC Sport. Le poste de pilier droit est le plus atteint : les trois joueurs qui y ont été titularisés en un an, Dorian Aldegheri, Régis Montagne et Demba Bamba, sont blessés, comme Karl Sorin, appelé pour novembre.

Une protection sans contrainte

Les instances ont commencé à bouger. Pour la saison 2026-2027, la FFR et la LNR expérimentent un dispositif qui concerne 33 internationaux : chacun doit bénéficier d’un week-end sans match par bloc de quatre, ou de deux sur huit, et ne peut disputer plus de neuf des douze rencontres internationales de la saison. La liste n’a jamais été rendue publique, et le dispositif n’oblige à rien. « Il n’y a pas d’obligation, personne ne sera sanctionné s’il ne met pas un joueur au repos après quatre matchs. Mais il faut que ce soit justifié », expliquait la Fédération à RMC Sport en septembre.

Dans le même temps, la Ligue cherche à accélérer le jeu. Elle est revenue cette saison à huit remplacements, a ramené à 45 secondes, contre 60 auparavant, le temps accordé aux buteurs, et impose de jouer les touches en moins de 30 secondes.

Les Bleus recevront les Fidji le 7 novembre à Lyon, et le Top 14 reprend le week-end prochain avec la 8e journée. Fabien Brau-Boirie, touché à la rotule, sera opéré la semaine prochaine et devrait manquer environ quatre mois, selon L’Équipe.

Les 63 Bleus de la saison passée, un par un