Le retour de Damian Penaud sous le maillot bleu aura duré quarante minutes. Titulaire samedi à Christchurch pour l'ouverture du Championnat des Nations face à la Nouvelle-Zélande (défaite 34-32), l'ailier de l'UBB a quitté la pelouse à la pause, touché au mollet. La FFR a officialisé lundi son forfait pour la fin de la tournée.

Un retour qui tourne court

Écarté du Tournoi des 6 Nations 2026, le staff lui ayant préféré Théo Attisogbe à l’aile, Damian Penaud avait retrouvé le XV de France pour la tournée d’été. Le rendez-vous avait pourtant bien commencé : dès la 2e minute face aux All Blacks, l’ailier de l’Union Bordeaux-Bègles inscrivait son 41e essai en 60 sélections, confortant son statut de meilleur marqueur de l’histoire des Bleus.

Mais le Bordelais, gêné au mollet, a été remplacé à la mi-temps par Antoine Hastoy. Le Rochelais est entré à l’arrière, tandis que Max Spring quittait ce poste pour reprendre le couloir laissé libre par Penaud. "Il a un problème au mollet. Il a senti une tension. Il a préféré arrêter avant une éventuelle déchirure", a expliqué Fabien Galthié en conférence de presse après la courte défaite des Bleus (34-32).

Les examens ont confirmé la lésion

Les examens réalisés dans la foulée ont révélé une lésion musculaire incompatible avec une reprise à court terme. Ce lundi, le staff du XV de France a officialisé le forfait de Damian Penaud pour les deux derniers tests de la tournée : face à l’Australie samedi à Brisbane, puis face au Japon le 18 juillet à Tokyo. L’ailier a quitté le groupe et est rentré en France ; il ne sera pas remplacé dans l’effectif.

Galthié doit recomposer ses ailes

Privé de son meilleur finisseur au moment où l’intensité de la tournée monte d’un cran, le sélectionneur devra réorganiser sa ligne de trois-quarts pour le choc face aux Wallabies. La liste des blessés bordelais ne s’arrête d’ailleurs pas là : sorti face aux All Blacks, le troisième ligne Pierre Bochaton souffre des cervicales et reste incertain pour la suite de la tournée.