Ciel bleu pour les Bleuets, l’équipe de France des moins de 20 ans. Devenue passerelle naturelle, inspirante, aspirante (Le Garrec, Bamba, Vincent, Gailleton…) depuis presque dix ans, elle recèle les pépites qui bénéficient du système des JIFF (joueurs issus des filières de formation) qui leur donne le temps de jeu en Nationale, PRO D2 et TOP 14.

L’héritage de la DTN : de Skréla à Retière

Sous l’impulsion des directions techniques nationales successives et principalement de Jean-Claude Skréla puis de Didier Retière, la formation à la française a réussi à percer au plus haut-niveau mondial après des années de déshérence: 2006, champion du monde des moins de 21 ans avec les Médard, Sempéré, Tillous-Borde, Ouedraogo, Beauxis, Mermoz…

L’ère Piqueronies : le doublé historique

C’est sous l’impulsion de Sébastien Piqueronies, actuel coach de la Section Paloise, que l’histoire va se répéter. Le technicien Cantalou va connaître tous les échelons fédéraux avec les Bleuets, U17, U19 et U20. Sous la direction de l’ancien responsable du pôle espoir du Stade Toulousain, les moins de 20 ans sont sacrés deux fois consécutivement champions du monde : 2018, 2019.

État des lieux : l’excellence comme standard

Aujourd’hui? Le niveau tutoie l’excellence avec un titre des six nations moins de 20 ans 2025 à défendre, un match de préparation remporté contre les Baby Boks et une entame de rêve contre l’Irlande, écartée à Perpignan d’un retentissant 50-21, 8 essais à 3.

La carte de France de la performance

La provenance des aspirants champions ressemble à la carte de France de la performance en Top 14 et Pro D2: Clermont, Bayonne, Toulouse, Racing, La Rochelle, UBB, Montpellier, Toulon, Stade Français, Brive, Grenoble, Oyonnax, Aix ou encore Agen et Vannes.

Le défi de l’Arms Park : Cardiff en ligne de mire

Pour défier les Gallos à l”Arms Park et sa pelouse synthétique en plein coeur de Cardiff (le stade est mitoyen du Principality Stadium où les Bleus de Fabien Galthié joueront dimanche), Cédric Laborde, le sélectionneur des Bleuets, a fait tourner les vainqueurs de l’Irlande en injectant le Vannetais Kouo à l’arrière, en composant une deuxième ligne jaunarde (Veschambre et Michaux).

Attention, les moins de 20 ans gallois ne sont pas dans le même état de souffrance que leurs aînés. Et ils savent qu’ils incarnent une planche de salut pour le dragon en manque de souffle. Aux Bleuets d’être solidement costauds!