Le rugby français continue de puiser dans le championnat australien de rugby à XIII. D’après plusieurs médias australiens, Murray Taulagi, ailier des North Queensland Cowboys, aurait accepté l’offre d’un club du Top 14, dont le nom reste confidentiel, pour un contrat qui pourrait courir sur trois saisons. Rien n’est encore officialisé, ni côté clubs ni côté joueur, et le départ n’interviendrait qu’à l’issue de la saison de NRL. Les Sydney Roosters espéraient pourtant le conserver.

À 27 ans, Taulagi n’arrive pas en inconnu. Professionnel depuis 2019 avec les Cowboys, il totalise 72 essais en un peu plus de 120 matchs de NRL, dont 12 essais en 14 matchs en 2025 et 11 en 16 rencontres cette saison. L’ailier a aussi goûté au State of Origin, avec 6 apparitions sous le maillot des Queensland Maroons entre 2021 et 2023, et compte 2 sélections avec les Kangaroos, marquées de 2 essais lors de la Coupe du monde 2022, ainsi que 5 capes avec les Samoa.

Son départ ne surprend pas en Australie : les discussions engagées avec North Queensland pour prolonger avaient échoué en cours de saison, le plaçant sur le marché. La destination, elle, confirme une tendance de fond. Après Joseph Suaalii et Angus Crichton (Waratahs), Mark Nawaqanitawase (Japon) ou Zac Lomax (Western Force), c’est cette fois le Top 14 qui attire un international treiziste encore dans la force de l’âge.

L’identité du club, elle, n’a pas fuité. Le Daily Telegraph australien, à l’origine de l’information, évoque seulement une destination dans le sud de la France. Le quotidien avance en revanche un élément qui ne manquera pas d’intriguer : formé ailier, Taulagi y est attendu au centre, en 12 comme en 13, alors qu’il n’a encore jamais joué à XV au niveau professionnel. La France n’est pas pour autant un territoire inconnu pour la famille : son frère Jamie-Jerry Taulagi évolue depuis deux saisons à Limoux, en Super XIII.