L'effet domino continue à Castres. Après la rupture du tendon d'Achille de Dalton Papali'i, l'arrivée d'Hamish Watson en joker médical puis le prêt d'Enzo Hervé à Montauban, le CO a officialisé le rapatriement de Théo Vidal, élu meilleur joueur de la dernière saison de Nationale avec Albi.

L’effet domino continue à Castres. Après la rupture du tendon d’Achille de Dalton Papali’i, l’arrivée d’Hamish Watson en joker médical puis le prêt d’Enzo Hervé à Montauban, le CO a officialisé le rapatriement de Théo Vidal, élu meilleur joueur de la dernière saison de Nationale avec Albi.

Un prêt écourté par les circonstances

Le scénario initial était tout autre. Signé cet été par Castres jusqu’en 2029, l’ouvreur de 26 ans devait passer une saison supplémentaire en prêt au SC Albi, club partenaire du CO situé à 40 kilomètres de Pierre-Fabre. Mais le départ d’Enzo Hervé, prêté à Montauban pour remplacer Jack Walsh, a poussé les dirigeants tarnais à avancer sa venue. Vidal doublera donc Louis Le Brun à l’ouverture dès la saison 2026-2027.

« Je suis très heureux et fier de pouvoir rejoindre un club comme le Castres Olympique, et d’évoluer au plus haut niveau français tout en restant dans le Tarn », a déclaré le joueur, qui a « hâte de découvrir le Top 14 et ses spécificités ».

Un parcours atypique et un pied précieux

Fils d’agriculteur originaire de la vallée d’Aure, formé à Tarbes puis passé par la Fédérale 1 au Stade Bagnérais, Vidal n’imaginait pas devenir professionnel en débarquant à Albi en 2020. Six ans plus tard, il sort d’un exercice à 23 matchs, dont 17 titularisations, conclu par le titre de meilleur joueur de Nationale.

Son atout numéro un : le jeu au pied, y compris à longue distance. Albi affichait 86 % de réussite face aux perches la saison dernière, en grande partie grâce à lui. De quoi séduire Xavier Sadourny, toujours en quête d’un métronome dans l’exercice.