Le Top 14 reprend samedi et le Stade Toulousain se présente avec quatre Boucliers consécutifs dans les bagages. Un cinquième ferait de lui le premier club à réussir un quintuplé. La formule revient partout depuis une semaine ; le palmarès permet d’en mesurer la portée.

Trois séries de quatre depuis 1892

Depuis la création du championnat, trois clubs seulement ont gagné quatre titres de rang. Le Stade Bordelais Université Club de 1904 à 1907. Le Stade Toulousain de 1994 à 1997. Le Stade Toulousain, de nouveau, de 2023 à 2026.

Aucune série de cinq. Le mot inédit, employé partout, est exact.

Deux de ces trois séries sont donc toulousaines, ce qui distingue le club autant que le record qu’il vise. Il faut y ajouter une série de trois, de 1922 à 1924, pour compléter le tableau maison. Un seul autre club a aligné trois succès consécutifs sur la période récente : Lourdes, de 1956 à 1958.

Deux fois le même club en travers de la route

Le détail est plus curieux encore. Les deux séries de quatre déjà réalisées se sont arrêtées de la même manière.

En 1908, le Stade Bordelais est stoppé par le Stade Français, avant de reprendre son titre dès l’année suivante. En 1998, le Stade Toulousain est stoppé par le Stade Français, avant de reprendre son titre dès l’année suivante. Deux fois quatre victoires, deux fois le même club parisien pour interrompre la marche, deux fois un retour immédiat.

Le Stade Français a terminé troisième de la dernière phase régulière et s’est arrêté en demi-finale. Il ouvre sa saison samedi contre Perpignan.

Ce que le chiffre ne dit pas

Un quintuplé se joue sur vingt-six journées et trois matchs couperets, pas sur une statistique. Toulouse aborde l’exercice avec une troisième ligne décimée, une amende de 2,725 millions d’euros au salary cap, et les départs annoncés de Thomas Ramos et François Cros pour l’été 2027.

Mais l’histoire dit une chose simple : à ce niveau de domination, ce n’est pas la fatigue qui arrête les séries. C’est un adversaire, un jour donné.