Mauvaise nouvelle pour la Nouvelle-Zélande à un peu plus d’un mois du coup d’envoi du Championnat des Nations. Scott Barrett, 32 ans, capitaine des All Blacks et deuxième ligne des Crusaders, doit subir une opération au dos avant la fin de la semaine. Sa période d’indisponibilité est estimée entre trois et cinq mois, selon les informations de RugbyPass, ce qui le prive de l’intégralité de la compétition et du déplacement en France.

Une opération imminente, un calendrier compromis

Les Crusaders ont officialisé la nouvelle : leur capitaine sera opéré du dos dans les prochains jours. Avec une convalescence attendue de trois à cinq mois, Barrett ne sera pas disponible pour la tournée estivale des All Blacks ni pour le premier match du Championnat des Nations face au XV de France, prévu dans un peu plus d’un mois. D’après Sud Ouest, Will Jordan figure également parmi les incertains pour cette rencontre, ce qui complique encore davantage la préparation néo-zélandaise.

Un leader absent au pire moment

La perte de Scott Barrett dépasse le simple cadre sportif. Capitaine des All Blacks, il est aussi l’une des références du pack néo-zélandais depuis plusieurs saisons. Sa blessure intervient dans une période déjà délicate pour les Crusaders, qui terminaient 9e lors de la saison 2024 sous les ordres de Rob Penney, avant que Scott Hansen ne prenne en main le club. Privée de son capitaine, la Nouvelle-Zélande devra composer sans son patron des avants pour aborder ce Championnat des Nations inédit.

La France privée d’un duel de prestige

Du côté du XV de France, le forfait de Barrett change la physionomie du choc prévu cet été. Affronter les All Blacks sans leur capitaine en titre n’enlève rien à l’enjeu de la rencontre, mais prive le match d’un duel supplémentaire entre les meilleurs joueurs du monde. Selon Quinze Mondial, Barrett pourrait manquer l’intégralité du Championnat des Nations, ce qui signifie que son retour à la compétition internationale ne devrait pas intervenir avant l’automne 2026 au plus tôt.