Touché à un genou lors du premier match contre l’Irlande, Moefana, initialement maintenu dans le groupe élargi, a finalement dû renoncer. Il est remplacé numériquement par l’ouvreur du Racing 92 Ugo Seunes, appelé à Marcoussis pour participer à la préparation du rendez-vous face à l’Italie.

Cette absence, conjuguée à celle du centre Nicolas Depoortere, également blessé au mollet, pourrait conduire le staff à reconduire la paire paloise formée par Fabien Brau-Boirie et Émilien Gailleton au centre de l’attaque française, sauf retour de joueurs convalescents comme Pierre-Louis Barassi ou Kalvin Gourgues.

Le pilier droit Tevita Tatafu quitte lui aussi la liste des 42 joueurs convoqués, malgré sa feuille de match avec Bayonne en Top 14, ce week-end. Pour pallier ce forfait, le staff dirigé par Fabien Galthié a rappelé le pilier expérimenté Rabah Slimani, joueur du Leinster, afin de renforcer la première ligne tricolore.

Les Bleus ont entamé lundi 16 février leur préparation à Marcoussis après leur large victoire au pays de Galles (54-12), qui les maintient dans la course au titre et au Grand Chelem. Ils affronteront l’Italie dimanche à Lille (16h10), avec l’objectif de poursuivre leur parcours sans faute face à des Italiens peut-être plus dangereux que jamais.