Clermont 38 – Bayonne 15

Clermont avait besoin d’air, il a trouvé l’oxygène et la manière. Face à un Bayonne diminué et vite débordé, l’ASM a retrouvé ce mélange de puissance et d’insouciance qui fait sa signature. Les Auvergnats ont avancé comme un seul homme, multipliant les séquences longues et jouant les coups justes, guidés par un Harry Plummer étincelant. Bayonne a résisté un temps, puis s’est fissuré, lentement. Au Michelin, Clermont a rappelé qu’il restait un endroit où l’on vient rarement chercher autre chose que des regrets. Les hommes d’Urios retrouvent un visage séduisant et sécurisent leur place dans le Top 6, Bayonne accuse le coup après ses changements en interne.

Lyon 13 – Toulon 13

Ce fut un match d’équilibristes, une partie où aucune des deux équipes n’a vraiment pris des risques. Lyon et Toulon se sont observés, testés, défiés sans jamais se renverser. Quelques éclairs, beaucoup de tension, et au final un nul presque logique. Toulon repart frustré de ne pas avoir su tuer le match, Lyon soulagé de ne pas l’avoir perdu, alors même que le LOU avait la gagne au bout du pied. De quoi redonner envie à Pierre Mignoni de retrouver les siens sur la Rade ?

Montpellier 41 – Racing 92 17

Montpellier continue sa mue et sa démonstration de force. Face à un Racing dépassé par la vitesse et la précision héraultaises, le MHR a livré un rugby tranchant, juste, presque autoritaire. Chaque erreur francilienne était punie, chaque espace exploité sans pitié. Le Racing a tenté de répondre, sans jamais trouver la solution. Montpellier, lui, a avancé avec la sérénité des équipes qui savent exactement où elles vont. Vers la qualif en phases finales, très certainement…

Stade Français 42 – Perpignan 21

À Jean-Bouin, Paris a retrouvé des couleurs et du mordant, grâce notamment à un Tani Vili des grands jours. Face à un Perpignan accrocheur mais parfois naïf, le Stade Français a alterné puissance et inspiration, construisant sa victoire avec patience. L’USAP s’est battu, comme toujours, mais a manqué de constance pour espérer mieux. Paris gagne, et surtout respire. Dans ce championnat, c’est déjà beaucoup. Il faudra compter sur les soldats roses pour la qualif.

Toulouse 68 – Montauban 13

Il y a des jours où tout réussit, et Toulouse en a fait la démonstration éclatante, comme cela était finalement attendu. Les Rouge et Noir ont transformé chaque opportunité en essai, chaque accélération en danger. Le Stade Toulousain n’a pas seulement (encore) gagné, il a rappelé qu’il restait la référence, celle que tout le monde poursuit sans toujours l’atteindre. La petite musique se répète, mais les hommes d’Ugo Mola seront durs à aller chercher. Même si comptablement tout reste encore possible, Montauban a un pied en Pro D2.

Castres 31 – La Rochelle 26

Castres et La Rochelle ont livré un duel de caractères. Après trois revers, les Rochelais sont venus à Pierre-Fabre avec une détermination visible, et l’ont concrétisée par un succès précieux, dédicacé à Uini Atonio, encore convalescent. Castres, rugueux et volontaire, sa recette finalement, n’a jamais vraiment été en mesure de renverser le match. La Rochelle a su profiter de ses temps forts, saisir ses opportunités et renverser les débats en fin de première période et après la pause. Score pourtant serré, atmosphère tendue, c’est ce genre de victoire que l’on savoure après coup. De quoi relancer la course au Top 6 pour les Rochelais ?

Pau 39 – Bordeaux-Bègles 17

Pau a frappé fort, très fort, dimanche soir, en clôture de la J18. Face à une UBB ambitieuse, mais finalement dépassée, la Section a livré une performance pleine d’autorité, malgré les absences. Plus agressifs, plus précis, plus constants, plus réalistes aussi, les Palois ont contrôlé le match du début à la fin. Bordeaux a tenté de réagir, sans jamais inverser la dynamique. Pau confirme qu’il n’est décidément plus un outsider. Il est devenu un prétendant (très) crédible.