Ofa Tu’ungafasi, un All Black en joker à Clermont

Ofa Tu’ungafasi arrive mercredi en Auvergne et s’entraînera avec Clermont dès jeudi, avant le déplacement à Toulouse samedi.

Trois piliers à l’infirmerie

Cristian Ojovan s’est fracturé le pied en août, Régis Montagne est touché au mollet depuis le 10 octobre, et Sacha Lotrian a été opéré d’une fracture du tibia et du péroné le soir de la défaite à Vannes (27-26), le 24 octobre. Il en a pour plusieurs mois.

Capable de jouer des deux côtés de la mêlée, Tu’ungafasi sera à la disposition de Christophe Urios jusqu’à la fin du mois de janvier.

Plummer à l’origine

« Ofa a joué de nombreuses années avec Harry chez les Blues et lui avait fait part de son désir de faire une expérience en France dans le Top 14, l’été dernier », explique Urios sur le site du club. L’ouvreur Harry Plummer a servi d’intermédiaire. Le manager compte aussi sur le pilier pour encadrer les jeunes du centre de formation.

68 sélections entre 2016 et 2024

Tu’ungafasi a connu sa première sélection en juin 2016 et la dernière en novembre 2024. Il a disputé neuf matchs de Coupe du monde, en 2019 et 2023. En club, il a joué plus de 160 matchs avec les Blues depuis 2013, titrés en Super Rugby en 2024, et le NPC avec Auckland jusqu’au début du mois d’octobre.

Selon France Bleu, le voyage à Toulouse arrive sans doute trop tôt. Après la 9e journée, le Top 14 s’arrête trois semaines, et Clermont reçoit Toulon le 28 novembre.