Angleterre : Underhill et Rodd forfaits pour novembre

Steve Borthwick perd deux avants à un mois du Championnat des Nations. Les deux blessures sont survenues lors de la première journée de Premiership, le week-end des 25 et 26 septembre.

Underhill est sorti à la 48e minute de la victoire de Bath chez les Harlequins (33-17), vendredi 25 septembre. C’était son retour à la compétition, après avoir manqué les tests de juillet en raison d’une blessure à l’épaule. L’examen a confirmé une rupture du biceps, et l’opération était programmée jeudi 1er octobre.

« Sur le moment, on s’est dit qu’il fallait attendre l’examen, mais que ça pouvait être une rupture du biceps. C’est exactement ce que l’examen a montré », a expliqué l’entraîneur de Bath Johann van Graan. Il estime son retour possible « en décembre ou en janvier ».

Quatrième opération en deux ans pour Rodd

Le pilier gauche de Sale s’est fracturé le scaphoïde contre Bristol, et il a joué 20 minutes avec la blessure. Opéré, il est arrêté de huit à douze semaines. C’est sa quatrième opération en deux ans : il avait déjà manqué la tournée d’été après une luxation de l’épaule en avril, en Champions Cup contre les Harlequins.

« Ce n’est pas dramatique, mais c’est un peu écrasant pour lui en ce moment », a résumé Alex Sanderson, le directeur du rugby de Sale, qui table sur la fourchette basse de l’estimation.

50 sélections pour Underhill

Underhill compte 50 sélections avec l’Angleterre, dont 44 comme titulaire. Il avait joué les cinq matchs du dernier Tournoi des 6 Nations, dont trois comme titulaire, selon Rugbyrama. Rodd, 16 sélections, était entré en jeu à cinq reprises lors du même Tournoi.

L’Angleterre recevra l’Australie le 8 novembre, le Japon le 14 et la Nouvelle-Zélande le 21, avant le week-end des finales. En troisième ligne, Borthwick garde Ollie Chessum, Henry Pollock, Ben Earl, Tom Curry, Guy Pepper et Chandler Cunningham-South. Curry vient de prolonger à Sale jusqu’en 2028.