À 37 ans, Maxime Machenaud n’en a pas fini avec le haut niveau. En fin de contrat avec l’Aviron Bayonnais cet été, le demi de mêlée se dirige vers un retour au Racing 92, où il évoluait entre 2012 et 2022, ont indiqué nos confrères de L’Equipe.

L’ancien international français (38 sélections), qui envisageait un temps une reconversion dans le staff basque, souhaitait finalement prolonger sa carrière d’au moins une saison supplémentaire en Top 14. Les discussions avec le club francilien ont nettement progressé ces dernières semaines et un accord pour l’exercice 2026-2027 est désormais en bonne voie.

Machenaud connaît parfaitement le Racing 92, avec lequel il a remporté le titre de champion de France en 2016, match au cours duquel il avait d’ailleurs été exclu après un plaquage dangereux. Passé également par Agen et Bordeaux-Bègles, le joueur pourrait approter une grande expérience à un poste clé, aux côtés du jeune Carbonneau notamment.

Freiné cette saison par une blessure très sérieuse au genou droit survenue en octobre, il n’a disputé que quatre matches avec Bayonne, mais poursuit sa rééducation et pourrait rejouer avant la fin du championnat. Ce retour attendu en région parisienne constituerait le dernier défi d’une immense carrière marquée par la régularité et la longévité au plus haut niveau.