À match spécial, choix forts. Pour défier l’Angleterre samedi soir au Stade de France (21 h 10) lors de l’ultime journée du Tournoi des Six Nations, le sélectionneur Fabien Galthié a dévoilé jeudi 12 mars une composition du XV de France marquée par plusieurs ajustements majeurs, et un baptême du feu.

La principale surprise concerne la troisième ligne. Victime d’une blessure aux ischio-jambiers, Anthony Jelonch a dû déclarer forfait hier, mercredi 11 mars. Pour le remplacer, le staff tricolore a décidé de lancer le Bordelo-Béglais Temo Matiu, qui honorera sa première sélection internationale directement lors d’un Crunch décisif.

Le jeune joueur de l’UBB sera entouré de cadres expérimentés, François Cros et Charles Ollivon repositionné au poste de 8, chargés d’apporter stabilité et repères à une troisième ligne très sollicitée dans ce type de confrontation.

Devant aussi, la première ligne sera composée de Jean-Baptiste Gros, Julien Marchand et Darian Aldegheri, tandis que la deuxième ligne associera Thibaud Flament et Emmanuel Meafou.

La charnière reste inchangée avec Antoine Dupont au poste de demi de mêlée et Matthieu Jalibert à l’ouverture. Derrière, Thomas Ramos conserve le poste d’arrière, tandis que les ailes sont occupées par Théo Attissogbe et Louis Bielle-Biarrey, l’un des joueurs les plus en vue du Tournoi côté français.

Brennan, l’autre surprise

Au centre, l’encadrement a également revu sa copie. Blessé à l’épaule lors de la défaite en Écosse, Nicolas Depoortere est forfait. Pour combler ce vide, Pierre-Louis Barassi retrouve une place de titulaire et formera la paire avec Yoram Moefana, déjà installé dans le dispositif tricolore. La même paire de centres qui était alignée l’an passé pendant le Tournoi 2025.

Mais l’une des autres curiosités de la feuille de match se trouve sur le banc, où figure déjà Auradou et Gailleton. Le deuxième ligne Joshua Brennan, fils de l’ancien international irlandais Trevor Brennan et joueur du Stade Toulousain, figure parmi les remplaçants. À 23 ans, il pourrait connaître ses premières minutes dans le Tournoi.

Le banc tricolore, classique depuis le début de cette édition, construit en « 6-2 » (six avants, deux arrières), témoigne de la volonté française de livrer un combat frontal. Galthié privilégie la puissance et l’impact physique pour répondre au défi anglais dans les rucks et les collisions, un secteur souvent déterminant dans les Crunch face aux Anglais.

Ces ajustements interviennent après une semaine plutôt tendue pour les Bleus. Battue le week-end dernier en Écosse (50-40), l’équipe de France a vu ses certitudes vaciller et se retrouve désormais sous pression avant de recevoir la Rose pour cette dernière journée du Tournoi.

Face à elle, l’Angleterre, aussi sous pression, a choisi la continuité, avec une équipe quasiment identique à celle alignée lors de la précédente journée et la défaite historique à Rome.

La composition du XV de France contre l’Angleterre :

Le XV de départ : 15. Ramos ; 14. Attissogbe, 13. Barassi, 12. Moefana, 11. Bielle-Biarrey ; 10. Jalibert, 9. Dupont (cap.) ; 7. Matiu, 8. Ollivon, 6. Cros ; 5. Meafou, 4. Flament ; 3. Aldegheri, 2. Marchand, 1. Gros

Finisseurs : 16. Mauvaka, 17. Neti, 18. Bamba, 19. Auradou, 20. Guillard, 21. Brennan, 22. Serin, 23. Gailleton.